Metamerismo: il fenomeno della percezione cromatica

Il metamerismo è un fenomeno affascinante e complesso che riguarda la percezione dei colori, un aspetto fondamentale della nostra esperienza visiva quotidiana. Questo termine si riferisce alla situazione in cui due colori, che in realtà hanno lunghezze d’onda diverse, vengono percepiti come identici dallo spettatore. Nonostante siano fisicamente differenti, i due colori appaiono uguali grazie al modo in cui il nostro sistema visivo interpreta le informazioni cromatiche.

Come funziona il metamerismo?

La percezione del colore dipende dalla risposta dei coni retinici (cellule sensoriali) alle diverse lunghezze d’onda della luce. L’occhio umano è in grado di distinguere una vasta gamma di colori grazie a tre coni sensibili a diverse lunghezze d’onda: uno che reagisce al rosso, uno al verde e uno al blu. La combinazione di queste risposte produce la percezione del colore.

Nel fenomeno del metamerismo, due sorgenti luminose che emettono radiazioni di lunghezze d’onda differenti possono comunque stimolare i coni in modo tale da indurre una risposta simile nel nostro sistema visivo. Il risultato è che, nonostante le differenze fisiche tra i due colori, appaiono identici a chi li osserva, come se fossero dello stesso colore.

Il metamerismo nella vita quotidiana

Questo fenomeno non è solo una curiosità scientifica, ma ha applicazioni pratiche in vari settori, tanti dei quali sono inerenti  al design d’interni.

1. Industria Tessile: Le aziende che producono tessuti per interni sono molto attente al metamerismo, poiché una stoffa che appare di un colore sotto una luce potrebbe sembrare diverso quando esposto a un’altra fonte luminosa. Questo può creare disagi sia nei consumatori che nei produttori, e la selezione di tinture e materiali è spesso ottimizzata per minimizzare questo effetto.
2. Stampa e Design Grafico: Nel settore della stampa, il metamerismo può essere un problema, poiché i colori stampati su carta possono apparire diversi rispetto a quelli visualizzati su uno schermo di computer, di conseguenza una moodbord generata on line avrà dei toni diverse una volta stampata per il cliente. Le aziende utilizzano sistemi di calibrazione del colore per cercare di garantire che i colori riprodotti siano il più possibile fedeli all’intenzione del designer, indipendentemente dalla fonte di luce.
3. Illuminazione: Un altro campo in cui il metamerismo è particolarmente rilevante è quello dell’illuminazione. L’uso di diverse tipologie di lampade, come le luci a incandescenza, fluorescenti o a LED, può alterare l’apparenza dei colori degli oggetti illuminati. Questo è un aspetto fondamentale da considerare per chi lavora con la progettazione d’interni, soprattutto quando si scelgono le tinte per le pareri.

Tipi di metamerismo

Esistono diverse forme di metamerismo, che si suddividono principalmente in due categorie:

1. Metamerismo Tridimensionale (o metamerismo spaziale): Si verifica quando due colori appaiono uguali, ma sono percepiti diversamente da diverse angolazioni. Questo fenomeno può essere influenzato dalla texture dei materiali o dalla riflessione della luce sulla superficie.
2. Metamerismo Dinamico (o metamerismo temporale): In questo caso, il colore percepito cambia in relazione al tipo di illuminazione o al tempo, quindi un colore può apparire identico a un altro sotto una certa luce, ma la differenza può emergere quando la sorgente luminosa cambia. Fondamentale in questo caso fare delle prove colore per la scelta delle tinteggiature delle pareti e guardarle nelle diverse ore del giorno, a seconda di come cambia la luce naturale, da più fredda a più calda.

Il Metamerismo e la visione umana

La percezione del colore è altamente soggettiva e dipende da vari fattori tra cui, come ho già spiegato, l’illuminazione, ma anche l’età, la salute degli occhi e la sensibilità individuale alla luce. Il fenomeno del metamerismo mette in evidenza la complessità del nostro sistema visivo e quanto la percezione del colore non sia una realtà assoluta, ma un’interpretazione che dipende dalle circostanze e dalle condizioni ambientali.

Conclusioni

Il metamerismo è un concetto affascinante che ci invita a riflettere sulla natura della percezione umana dei colori e sul modo in cui interagiamo con il mondo circostante. Questo fenomeno non solo dimostra che il colore che vediamo dipende da come i nostri occhi interpretano la luce, ma ci ricorda anche che la realtà visiva è una costruzione complessa, che può essere influenzata da numerosi fattori. Conoscere il metamerismo è essenziale per i professionisti dell’interior design, ma è anche un’opportunità per tutti noi di apprezzare la bellezza e la complessità della percezione del colore.